בגדאד, בירת עיראק, הייתה במשך מאות שנים מרכז חשוב ליהדות המזרח ולתרבות האסלאם. נוסדה במאה ה-8 לספירה כעיר הבירה של הח'ליפות העבאסית, והפכה עד מהרה למוקד של מדע, פילוסופיה, מסחר ורוח. הקהילה היהודית בעיר הייתה מהגדולות והמשפיעות בעולם המוסלמי, ובגדאד הולידה דורות של חכמים, בהם רב סעדיה גאון, ראשי ישיבת פומבדיתא, ובעת החדשה – רבנו הבן איש חי. בעיר התקיימה תרבות עשירה של פיוט, הלכה, לימוד תורה ומסורת שהשפיעה על כל יהדות המזרח.